Zamek cesarza, klasztor królowej

Książka Małgorzaty Duczmal „Zamek cesarza, klasztor królowej” zawiera siedem biografii wybitnych postaci Średniowiecza i Renesansu, mających wpływ na bieg historii Europy. Postacie te to wywodząca się z elity państwa Merowingów święta Otylia, fundatorka alzackiego klasztoru, Matylda z Canossy, toskańska margrabina, która odegrała znaczącą rolę w rywalizacji cesarstwa z papiestwem, Eleonora z Akwitanii, królowa Francji, potem Anglii, uważana za najwybitniejszą władczynię średniowiecza, charyzmatyczny cesarz niemiecki Fryderyk II, Izabela Kastylijska, która jednoczyła ziemie Półwyspu Iberyjskiego i zakończyła rekonkwistę, oraz jej córka Joanna Szalona, pierwsza królowa zjednoczonej Hiszpanii, a także Małgorzata Habsburżanka, córka cesarza Maksymiliana I, namiestniczka Niderlandów, opiekunka artystów i ludzi nauki. Obrazu dopełniają liczne postaci drugoplanowe, znane z kart historii. Autorka w interesujący sposób rzuca światło na przedstawiane osoby przez pryzmat miejsc, obiektów i dzieł sztuki, z którymi osoby te były związane bądź których powstanie im zawdzięczamy.Działalność i barwne życie prywatne bohaterów zaprezentowano na szerokim tle, przedstawiając dzieje ich krajów i dynastii oraz kluczowe dla ich czasów wydarzenia historyczne, a także liczne ciekawostki – ramy czasowe książki to tysiąc lat historii. Tematyka książki obejmuje także kwestie polityczne, społeczne i obyczajowe. Kształtowanie się mapy politycznej Europy, walka Kościoła o władzę nad średniowiecznym światem, życie klasztorne i wyprawy krzyżowe, kultura dworska i sztuka trubadurów, pozycja kobiety w społeczeństwie - to tylko niektóre z nich.Książka powstała w oparciu o wieloletnie badania i poszukiwania.Książka zawiera kilkadziesiąt barwnych ilustracji, bibliografię i indeks osób. Autorka, Małgorzata Duczmal, dr historii, popularyzatorka dziejów Polski i Europy, jest autorką książek zarówno naukowych, jak i beletrystycznych:Róża i morze,Czterej królowie Katarzyny,Złoty Korab,Jagiellonowie. Leksykon biograficzny,Izabella Jagiellonka, królowa Węgier,Lustro weneckie,Ryksa Piastówna, królowa Czech i Polski.