Traktat o początku, naturze, funkcjonowaniu i zmienianiu pieniądza

„Mikołaj Oresme, zwany przez Polaków Oresmiuszem, urodził się około 1320 roku w niewielkiej wiosce Allemagne w  pobliżu Caen, w  Normandii. O estymie, jaką się cieszył, może świadczyć fakt, że w  1363 roku został wysłany do Awinionu, by wygłosić przed papieżem Urbanem V kazanie z okazji wigilii Bożego Narodzenia. Zainteresowania naukowe Mikołaja Oresme’a były bardzo wszechstronne. Jego dorobek obejmuje między innymi prace z zakresu matematyki, fizyki, astronomii, optyki, filozofi i i teologii. Powołując się na względny ruch okrętów twierdził, że przebieg zjawisk astronomicznych byłby taki sam niezależnie od tego, czy ciała niebieskie krążyłyby wokół Ziemi, czy odwrotnie. Jako jeden z  pierwszych dopuścił teoretyczną możliwość, że to Ziemia jest w  ruchu, a  nie inne ciała niebieskie, osobiście jednak uważał za bardziej prawdopodobny pogląd przeciwny.

Najlepiej znaną i najbardziej cenioną pracą Oresmiusza pozostaje jednak rozprawa o tematyce ekonomicznej zatytułowana Tractatus de origine, natura, iure et mutationibus monetarum. Jest to pierwsza znana nam próba wyjaśnienia nie tylko pojęcia pieniądza, ale i mechanizmów kryjących się za jego funkcjonowaniem. Sporo uwagi poświęca autor problematyce psucia monety, praktyce bardzo powszechnej w XIV-wiecznej Francji. Ocenia ją nie tylko w kategoriach etycznych, co charakterystyczne dla średniowiecznych scholastyków, ale także jako zjawisko ekonomiczne.”
Ze Wstępu